Fans der Netflix-Serie „Orange is the New Black“ (2013–2019) kennen Michael Chernus als Cal Chapman. Andere wiederum schätzen ihn für seine vielgelobte Darstellung des Ricken Hale in „Severance“ (seit 2022). Darüber hinaus war Chernus in einer Vielzahl weiterer Serien zu sehen, darunter „Patriot“ (2015–2018), „Tommy“ (2020), „Dead Ringers“ (2023) und „Devil in Disguise: John Wayne Gacy“ (2025). Seit den frühen 2000er Jahren ist er auch regelmäßig auf der Kinoleinwand präsent: Wichtige Rollen übernahm er etwa in „Men in Black 3“ (2012), „Das Bourne Vermächtnis“ (2012), „Captain Phillips“ (2013), „Spider-Man: Homecoming“ (2017), „Werewolves Within“ (2021) und „Like a Complete Unknown“ (2024).