12 Years a Slave

12 Years a Slave on historiallinen draama, joka pohjautuu 1800-luvulla eläneen Solomon Northupin muistelmateokseen. Northup oli vapaa musta mies, joka työskenteli puuseppänä ja viulistina New Yorkissa. Eräänä päivänä pari tuntematonta miestä pyytää Northupia lähtemään Washingtoniin soittamaan viulua sirkukseen. Tarjous on houkutteleva, ja Northupille tarjotaan sen kunniaksi runsas illallinen. Aamulla hän herää vangittuna ja kahleissa. Hänet myydään orjaksi New Orleansiin, isännälle, joka kohtelee häntä ja muita orjia sanoinkuvaamattoman raa’asti. Vuosien vieriessä Solomon ei suostu luopumaan toivosta, vaikka joutuu katselemaan ympärillään ihmisiä, jotka purkavat toivottomuutensa niin fyysiseen kuin henkiseenkin väkivaltaan. Hän tajuaa, että hänen on pantava kaikki peliin ja luotettava ihmisiin, joihin ei heti uskoisi voivansa luottaa, jos aikoo vielä joskus saada vapautensa ja perheensä takaisin.