Si Vin Diesel est indissociable de la « famille » Fast & Furious et du personnage de Dominic Toretto, il a trois autres franchises à son actif au sein de sa filmographie musclée. Les Gardiens de la Galaxie (et plus largement le Marvel Cinematic Universe) où il prête sa voix à Groot ; la trilogie xXx où il joue les espions tatoués et adeptes des sports extrêmes ; et l’univers consacré à Richard B.
Riddick, anti-héros galactique, nyctalope et multimédia lancé sur les écrans en 2000 et décliné depuis en films, en jeux vidéo (Escape from Butcher Bay et Assault on Dark Athena) et en courts métrages (Les Chroniques de Riddick: Dark Fury et Riddick: Blindsided). Alors que le premier chapitre des chroniques de Riddick fête ses 25 ans, JustWatch vous dit où voir et revoir ces classiques de la dark sci-fi !
Les Chroniques de Riddick: Pitch Black (2000)
Attention, pépite ! Deux ans après son rôle dans Il faut sauver le soldat Ryan (1998) et un an avant d’exploser sur la scène internationale avec Fast & Furious (2001), Vin Diesel prête son impressionnante carrure à un personnage qui marque instantanément les fans de science-fiction. Goggles noires, débardeur, crâne rasé : le mystérieux et mutique Richard B. Riddick fait ses débuts dans Pitch Black (2000). Avec quelques passagers, dont le chasseur de primes qui l’avait arrêté et le ramenait vers sa prison, le criminel nyctalope (il voit dans le noir depuis une opération chirurgicale prodiguée en prison) a survécu au crash de leur vaisseau sur une planète inconnue. Et il devient la meilleure chance de survie du groupe, alors que des créatures nocturnes profitent de la longue éclipse qui s’annonce pour émerger des profondeurs. Malgré son budget limité, le survival de David Twohy est une réussite, grâce à une approche visuelle efficace (soleils aveuglant puis une nuit noire qui donne son titre au film), des monstres inédits imaginés par l’expert Patrick Tatopoulos (à l'oeuvre sur Stargate, Independence Day et Underworld) et surtout ce personnage qui n’est pas sans rappeler le Snake Plissken de New York 1997 (1981). Riddick devait d’ailleurs succomber à la fin du long métrage, mais Vin Diesel et le réalisateur décideront de le faire survivre, convaincus de son potentiel…
Les Chroniques de Riddick (2004)
Devenu l’un des nouveaux visages du cinéma d’action hollywoodien grâce à Fast & Furious (2001) et xXx (2002), Vin Diesel ne perd pas de vue son attachement à Riddick. Lui et David Twohy travaillent activement sur la saga de dark sci-fi d’envergure, avec une trilogie qui viendrait compléter Pitch Black de la même façon que Le Seigneur des Anneaux avait prolongé Bilbo le Hobbit dans les écrits de Tolkien. C’est en tout cas leur ambition. Le premier chapitre de ce triptyque est baptisé Les Chroniques de Riddick (2004). On quitte l’approche minimaliste du film original pour une dimension plus épique, qui confronte le personnage aux légions Necromongers menée par le Lord Marshal (Colm Feore). Face à ces soldats impitoyables lancés dans une croisade religieuse pour découvrir l’anteverse, les planètes envahies n’ont qu’une seule alternative : se convertir ou mourir. Riddick, en tant que dernier Furyen (son passé est exploré plus en détail dans la version Director’s Cut, rallongée de 16 minutes), pourrait alors bien être le dernier espoir de la galaxie…
Riddick (2013)
Malgré l’ambition du tandem Diesel / Twohy, les résultats de ce premier chapitre sont mitigés. Les 115 millions de dollars de recettes mondiales ne remboursent pas le budget conséquent investi par Universal, et le projet de trilogie est mis en pause. Mais la fanbase est là, l’univers continue de se développer à travers un court métrage animé et un jeu vidéo plébiscité, et Vin Diesel a de la ressource : il négocie son retour en Dominic Toretto dans le final de Fast & Furious : Tokyo Drift (2006) et la suite de la saga auprès d’Universal en échange des droits sur la franchise Riddick. Et c’est en indépendant qu’il monte le second volet, hypothéquant carrément sa propre maison pour boucler le financement. Ce cadre budgétaire impose de revenir à une approche plus minimaliste, et quand Riddick (2013) sort enfin sur les écrans, les spectateurs découvrent une aventure plus proche de Pitch Black que des Chroniques de Riddick. Une planète désolée, des monstres, des chasseurs de primes : le retour aux sources est réussi, et la rentabilité à nouveau au rendez-vous. La trilogie aura bien une conclusion.
Riddick: Furya (prochainement)
En août 2024, Vin Diesel dévoile sur ses réseaux sociaux les premières photos du tournage de Riddick: Furya. Son anti-héros iconique devrait y faire ses adieux au public en revenant sur sa mystérieuse planète d’origine, jusqu’ici seulement évoquée dans les différents longs métrages. Peu de détails ont filtré sur le casting et l’intrigue du projet, toujours écrit et réalisé par David Twohy et produit par Vin Diesel et sa sœur Samantha Vincent, qui supervise la plupart des films de son grand frère. Vin Diesel a aussi eu un temps l’ambition de développer une série au sein de la saga Riddick, Merc City, centrée sur les mercenaires et chasseurs de primes de l’univers. Si Riddick: Furya connaît un certain succès, le projet pourrait potentiellement être relancé.
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