Deux parrains de la mafia autrefois alliés s'affrontent dans une lutte de pouvoir impitoyable qui redéfinira le visage du crime organisé à New York
Dans "The Alto Knights", Robert De Niro incarne à la fois Vito Genovese et Frank Costello, deux figures emblématiques de la mafia italo-américaine des années 1950. Amis proches devenus rivaux acharnés, leur relation se détériore lorsque Genovese orchestre une tentative d'assassinat sur Costello en 1957. Bien que blessé, Costello survit et décide de se retirer du milieu, laissant Genovese prendre le contrôle de la famille Luciano, qui deviendra la famille Genovese.