Libremente basada en una historieta coreana de los años 70, esta drama de época gira en torno a la vida de Lee Gyeom (Lee Joon-gi), o Yong, hijo de un noble caído leal al Rey Injo (Kim Chang-wan). Con el tiempo, Yong sufre una terrible amnesia y durante años adquiere habilidades esenciales que le serán útiles más adelante. Al recuperar la memoria y descubrir su horrible pasado, Yong adopta la identidad de "Iljimae" para defender los derechos del pueblo y luchar contra la corrupción de nobles y miembros de la realeza. En el camino, conoce a la encantadora Byeon Eun-chae (Han Hyo-joo) y, sin saberlo, ambos trabajan a favor y en contra del otro, mientras lidian con misteriosos acontecimientos antes de que se revele la verdad. ¿Para quién trabaja Iljimae? ¿Y podrá Yong vengar la muerte de su padre sin comprometer su identidad secreta?